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PowerBook G3

Bello e pericoloso. Bello lo è senz'altro, forse il più bel portatile mai costruito e non solo da Apple. Pericoloso per lo stesso produttore che a distanza di due anni e mezzo dalla sua presentazione (comprendendo anche la versione alta del 1998/1999), non aveva ancora il coraggio di cambiarlo. Dal primo modello a 333MHz a quello del 2000 con FireWire, DVD e 500MHz. Tutto intorno è cambiato il mondo dell'informatica. Lui no. Opaco, nero; se siete amanti delle trasparenze delle macchine di Cupertino dovete rassegnarvi alla sola tastiera. Pochi ma buoni i difetti (spesso irrisolvibili). Alcune versioni del sito di Roam furono gestite con un PowerBook G3 Pismo del 2001. L'uscita del PowerBook G4 (Ti) NON ha modificato sensibilmente queste considerazioni, anzi...

Indice

1. Lettore DVD: solo per i BTO? (1999)
2. ... e Fire Wire? (1999)
3. BTO (Build To Order)
4. Hard Disk Ridotti per i non-BTO?
5. Ancora Hard Disk...
6. ... e persino Masterizzatori!
7. Casse Switching
8. Ricambi
9. Schermo, schermo, schermo delle mie...
10. Combo!
11. Bibliografia & Link
12. Copyright e Licenza

Lettore DVD: solo per i BTO? (1999)

Ciascuno dei possessori di Lombard e successori ricorderà senz'altro lo scoramento che provò nell'apprendere che la macchina non può montare il lettore DVD successivamente al suo acquisto. Il motivo è che, a parte il lettore di DVD interno che è fisicamente compatibile con lo slot laterale destro, le macchine uscite da Apple con il DVD (e sui 333 Mhz lo erano solo in BTO - Build To Order (*), mentre i 400 MHz l'avevano di serie), venivano con una scheda di decodifica hardware non più applicabile (in realtà acquistabile) dopo l'uscita della macchina dalla fabbrica.
Non è possibile dotare la macchina a 333 MHz di lettore DVD, allora?
No, non esattamente.
Al solito ci pensa VST Technologies!
Il prodotto DVDG32K in catalogo da giugno 2000 consiste di un Lettore DVD del tutto simile a quello originale Apple e disegnato per integrarsi perfettamente con il design della macchina, e da una scheda PCMCIA da inserire nelo slot sinistro del portatile e che integra tutta le componentistica che avreste dovuto avere in dotazione nella versione BTO (*) del vostro PowerBook.
VST, se consentite, è una certezza di affidabilità e compatibilità ma noi non l'abbiamo provato, pur non avendo alcun dubbio sul suo corretto funzionamento.
Prezzo elevato 435 USD, circa altrettanti Euro, cioé intorno alle 900.000 Lit e slot PCMCIA occupato (ma il 90% degli utenti di PowerBook NON lo usa) se avete anche una scheda Fire Wire, magari sempre VST (FWCBC) e proprio per il vostro Lombard che, anche questa volta, ne è sprovvisto!

... e Fire Wire? (1999)

Se avete bisogno anche di una scheda Fire Wire, sempre VST Technologies (FWCBC) per il vostro Lombard che, anche questa volta, ne era; sprovvisto all'uscita dalla casa madre e non poteva esserne dotato nemmeno in BTO (*).

BTO (Build To Order)

BTO (un TLA!) sta per Build To Order, ovvero la possibilità dei clienti di AppleStore (e solo loro e solo su AppleStore) possano accedere a delle configurazioni "particolari" delle macchine che comprano, avendo la possibilità di estendere od espandere l'acquisto con opzioni non ottenibili né dal rivenditore, né col post vendita al momento in cui l'acquisto viene effettuato. 1

Hard Disk Ridotti per i non-BTO?

No, potete montare al posto del vostro HDD originale un qualunque HDD da 2.5" ed altezza compatibile con i Lombard ed i FireWire fino a capacità ben maggiori di quelle possibili con i BTO originali; ad esempio i Travelstar di IBM (lo stato dell'arte degli HDD per portatili) oggi arrivano fino a 32G Bytes e costano intorno ai 500 USD (circa 500 EUR - 1MLit.). Alcuni rivenditori americani come TransInt'lli vendono proprio come upgrade per i PowerBook!
Sinteticamente:
Altezza (mm) 12.5 Larghezza (mm) 70.0 Profondità (mm) 100.0 Peso (g) 135.0 Costo circa 500 EUR.
Sulla possibilità di montare serenamente gli HDD in argomento sui vostro PowerBook, vi sia di rassicurazione il TIL n.58339 che fissa in 12.7 mm l'altezza massima dei drives per i PowerBook in oggetto.

Ancora Hard Disk...

Se non volete armarvi di giravite, armatevi di linguetta!
Non vi sto proponendo di cambiare atteggiamento verso la vita, vi propongo di cambiarte fornitore e di passare da VST a MCE non meno fornito, che vi propone soluzioni "no-screw" (senza viti, cioè utilizzabili senza fare ricorso al bricolage) come l'HDD che va inserito nello slot del CD o DVD interno sulla destra.
Per tutta l'operazione di sostutuzione bsta, appunto, tirare la linguetta anteriore destra!
I tagli disponibili per gli Xcarét Pro - 99 Media Bay Hard Drive for PowerBook 2000 and PowerBook G3 Series 1999 (si chiamano così) vanno, ma guarda un po', fino a 30GB ... ricorda qualcosa?!

... e persino Masterizzatori!

Se con la linguetta ci avete preso la mano, fate un pensiero a quest'altra soluzione di MCE:
Un masterizzatore. Il nome (facilissimo anche lui da dimenticare) è MCE Xcarét Pro 2000 Media Bay CDRW ed è suppoprtato da Adaptec Toast 4.x.

Casse Switching

Pochi i difetti, dicevamo. Tra questi il più fastidioso ed irrisolvibile è senz'altro quello dell'alimentazione che si sente nelle casse esterne. Il difetto non si avverte su quelle integrate nella macchina e consiste in un rumore basso e continuo che diventa insopportabile se il sistema dei diffusori ha un subwoofer. Il motivo è l'alimentazione switching della macchina, che (in soldoni) consiste in una corrente pulsata ad alta frequenza in circuiti CMOS che si possono alimentare discontinuamente sfruttandone la latenza di polarizzazione. Questa corrente pulsata genera un campo magnetico che si "sente" nelle casse se l'uscita audio della macchina non è (come il caso in argomento) schermata appropriatamente. Se staccate l'alimentazione e lasciate la macchina funzionare a batteria il difetto sparisce.

Ricambi

Ricambi ed accessori originali dei PowerBook (non pretendete però di trovare quelli dello stesso colore del vostro PowerBook, nel senso che anche per il Lombard vi verranno dati gli accessori del Pismo, tutti in plastica trasparente ma dalla stessa forma) si possono acquistare presso i centri assistenza autorizzati Apple. Guardate in Vantaggi le possibilità che Roam vi offre.

Schermo, schermo, schermo delle mie...

Sono molti i motivi per i quali un computer portatile con uno schermo bello grande (come il PowerBook G3) sono croce e delizia dei possessori.
Delizia. Hanno una risoluzione alta ed una luminosità incredibile, aumentando la quale NON perdono di leggibilita' e non sbiadiscono. Se avete un Pismo (un PoowerBook G3 FireWire) vedrete i vostri DVD quasi come sul televisore, ma comodamente sdraiati a letto a friggervi le gambe (o riscaldarle d'inverno) col vostro fido portatile. Non è quasi mai necessario un monitor esterno, perché una risoluzione di 1024*768 per milioni di colori e la ATI Rage (in vari "flawours" a seconda del Powerbook) li regge dignitosamente. Ma.
Croce. come bene sanno i possessori (felici?) di un PowerBook G4 uno schermo bello grande significa una batteria che dura poco, significa pixel bruciati qua e la che l'assistenza misconosce e considera "normali" e significa tanti soldi se si rompe fuori garanzia.
Intendiamoci, il PowerBook G3 (qualunque versione, tolta la prima, il WallStreet cioé il Modello M4753 presentato nel maggio 1998) vale economicamente la sostituzione, ma certo per poco piu' del costo del solo LCD in riparazione potete prendere un iBook (Dual USB) ed avere in realta' un Pismo a 500MHz ed un HardDisk più capiente (pochi PowerBook G3 hanno infatti dischi più grandi, alla loro uscita, di 10GBytes).
Diverso il discorso per i WallStreet che, a parte il valore affettivo e la porta ADB che vi garantisce ancora la compatibilità verso programmi vecchi che richedessero ad esempio la chiave hardware per l'uso (Quark XPress per non far nomi) ovvero l'uso di una tavoletta grafica ottima ma stagionata, hanno schermi comunque più piccoli, meno Video RAM (2 o 4 MBytes), molto meno disco (2, 4 o 8GBytes) e nessuna porta utile ai nostri tempi.
Per costoro un consiglio: tenerli stretti se vanno ma pensare seriamente al nuovo iBook se le spese di assistenza (e delle batteria!) superano le sette/ottocento mila lire (350 EUR). Possibilità tutt'altro che remota vista la moria di schermi LCD cui vanno soggetti.

Combo!

Poteva mancare il Combo Drive? Evidentemente no, e, come abbiamo detto più volte, il target dei possessori di PowerBook G3 come possibili acquirenti del PowerBook G4 (Ti) è stato ampiamente fallito, se è vero che un'azienza come MCE ha pensato di introdurre dopo il G4 l'unico accessorio ancora mancante, appunto il Combo Drive.

Bibliografia & Link

1. Apple Computer TIL n.24613: PowerBook G3: contiene una lista dei TIL che riguardano il PB.
2. Apple Computer TIL n.58339: PowerBook (Bronze keyboard or FireWire): Drive Height Specification.

• IBM TR30GT TravelStar HDD
• TransInt'l Accessori e upgrades
• VST Technologies Home on the Web
• MCE (EN) ©
• MCE HardDisk interni (EN)
• MCE Combo Drive Interno (EN)

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